Wasserbahnhof und Schleuseninsel

La gare fluviale et l'île de l'écluse

C'est dans un lieu idyllique que se trouve l'embarcadère principal de la 'Weisse Flotte', but de promenade traditionnel depuis des générations de Mülheimer.
Les promeneurs flânent sous les palmiers ou les horloges fleuries, en longeant les fontaines, jouissant d'une atmosphère quasi-méditerranéenne. Le bâtiment de la gare fluviale, en forme de proue, date de 1920: Il abrite un restaurant  avec 'Biergarten' (jardin de bières)   très fréquenté.

Plusieurs pistes pour piétons et cyclistes permettent  de traverser l'île, elle-même 'bordée' par la Ruhr et le canal du port. C'est d'ici que partent les bateaux de la 'Weisse Flotte' en destination de Kettwigen par la pittoresque vallée de la Ruhr.
On accède à l'île par une passerelle, qui est une ancienne écluse remontant à l'époque de l'industrialisation à Mülheim.

En effet, en 1460 déjà on excavait du charbon à Mülheim. La construction de l'écluse en 1780 rendit possible son transport en amont du fleuve. 
Bien que l'écluse ait été actionnée manuellement, elle faisait passer un bateau environ tous les quarts d'heure. En 1927, après la construction du barrage du Kahlenberg, la Ruhr avait monté de 1,50 m. L'écluse dût être mise à niveau. Les dernières restaurations eurent lieu en 1993 / 94. 
Sur l'île, une vieille usine hydro-électrique tourne encore. Elle a été construite en 1875 sur la Dohne. Après deux phases de modernisation en 1925 et dans les années 70, l'usine est restée telle que l'on peut la voir aujourd'hui.
En 1974 fut découvert le fameux 'procédé de Mülheim', reconnu dans le monde entier: il consistait à remplacer le chlore par un traitement à base d'ozone, de sable, de gravier et de filtres de carbone actif. L'eau doit ensuite subir un passage de plusieurs jours dans le sol de zones d'eau potable protégées de l'autre côté de La Ruhr.